Tại sao rắn lại liên tục lè lưỡi và rung lên trong không khí?

Phải chăng là để dọa con mồi vì bình thường mà thấy một con rắn vươn cổ thè lưỡi rung rung thì cũng sợ ra phết phải không bạn? Thế nhưng, câu trả lời trên thực tế là rắn thè lưỡi và rung lên để “nếm” không khí. Thị giác (khả năng nhìn) và thính giác (khả năng nghe) của rắn là cực kỳ kém nên để bù lại, rắn dùng cái lưỡi rất nhay và quái dị (bị chẻ đôi) của mình để “nếm” không khí xung quanh nó, biết được có con mồi hay kẻ thù đang lẩn quất ở đâu đây hay không.



Việc thè lưỡi và rung lên trong không khí giúp rắn có thể “nếm” và “ngửi” được mùi xung quanh mình cho dù với lượng rất nhỏ. Để làm được điều này, lưỡi của rắn sẽ thu các phần tử mùi nhỏ trong không khí này và đưa vào trong sâu vòm họng nơi có các túi nhỏ (được gọi là Jacobson’s organ) có nhiệm vụ “nếm” các phần tử mùi này và đưa thông tin lên não để rắn xử lý.

Một số loài bò sát như tắc kè hoa hay kỳ nhông (giông) cũng có cơ chế “nếm” và “ngửi” mùi trong không khí theo cách này.