'Sa mạc' Texas bỗng thành Bắc Cực, 4 triệu người lạnh run vì mất điện

Một cơn bão mùa đông 'chưa từng có' đã khiến 1 người chết và khoảng 4 triệu người ở bang Texas, Mỹ bị mất điện, không thể sưởi ấm. Cơn bão tàn phá trên một vùng rộng lớn ở miền trung và miền nam, mang theo băng tuyết dày đặc.

Đường phố ở Mississippi bị tuyết phủ trắng xóa - Ảnh: REUTERS

Theo hãng tin Reuters, có hơn 150 triệu người Mỹ ở 26 tiểu bang, từ Texas tới Maine, bị ảnh hưởng bởi bão này. Cơ quan dự báo thời tiết quốc gia Mỹ cho biết cơn bão sẽ di chuyển lên vùng đông bắc, mang theo tuyết dày và băng giá cùng "gió lạnh nguy hiểm hoặc đe dọa tính mạng". 

Ngoài ra, một cơn bão khác có thể xuất hiện vào ngày 17-2, gây thêm tuyết, băng và mưa đá tại khu vực từ Texas sang Kentucky, qua Washington D.C. và đến New York, New Jersey, Boston. Thời tiết lạnh thấu xương sẽ kéo dài ít nhất đến 19-2.

Tại khu vực phía nam nước Mỹ, trong đó có Texas, nhiều người dân bất ngờ trước bão tuyết lớn bất thường. Đa số người dân nơi đây ít có kinh nghiệm đối phó với thời tiết giá lạnh.

Ngày 15-2, Tổng thống Mỹ Joe Biden công bố tình trạng khẩn cấp ở Texas để giúp tiểu bang này tiếp cận các nguồn hỗ trợ liên bang.

Texas vốn được biết tới với những sa mạc và những đợt nóng khắc nghiệt, nhưng giờ đây bị phủ lớp băng dày. Theo Đài BBC, Texas đã ghi nhận nhiệt độ Bắc Cực, nhiều nơi rơi xuống âm 18 độ C hôm 14-2.

Hơn 760 chuyến bay bị hủy tại sân bay quốc tế Dallas-Fort Worth trong kỳ nghỉ cuối tuần. Sân bay George Bush ở Houston thông báo đóng cửa cho đến ít nhất là 13h ngày 16-2 do thời tiết khắc nghiệt.

Do nhiệt độ giảm sâu, nhu cầu dùng điện sưởi ấm tăng vọt, bộ phận điều độ điện của Texas đã buộc phải cắt điện luân phiên. 

"Trong lịch sử của chúng tôi với tư cách là nhà điều hành lưới điện, đây là một sự kiện chưa từng có, lần đầu tiên chúng tôi phải cắt điện luân phiên", Lanny Nickell, phó chủ tịch đơn vị cung cấp điện ở Texas, xác nhận.

Chính quyền và cơ quan chức năng ở Texas phải ra thông báo khẩn kêu gọi người dân hạn chế sử dụng điện để tránh kịch bản mất điện toàn hệ thống không kiểm soát được.

Cơ quan chức năng ở Texas phải ra thông báo khẩn kêu gọi người dân hạn chế sử dụng điện để tránh kịch bản mất điện toàn hệ thống không kiểm soát được - Ảnh: AP

Máng nước cho ngựa uống bị đóng băng giữa ban ngày ở Austin, Texas - Ảnh: REUTERS

HỒNG VÂN